Расстройство пищевого поведения сильно отличается от диеты. Диета — это сбалансированный режим питания, которому человек следует для достижения здорового тела, а расстройство пищевого поведения — это психологическое расстройство, которое влияет на жизнь человека в физиологическом, психологическом и социальном плане. Конкретная причина расстройств пищевого поведения неизвестна. Прием пищи и расстройства пищевого поведения существенно влияют не только на самого человека, но и на его семью и ближайшее окружение. Неуверенность в себе считается одной из основных причин расстройств пищевого поведения. По сути, люди с приемом пищи и расстройствами пищевого поведения пытаются контролировать свою жизнь и эмоции, принимая пищу или не принимая ее. Это часто связано с тем, насколько неуверенно они себя чувствуют по отношению к своей жизни и окружающему миру. Тот факт, что расстройства пищевого поведения чаще встречаются у женщин, подчеркивает важность женской психологии.

Пика

Это постоянное употребление в пищу непитательных веществ (бумаги, волос, краски, мыла, золы, глины и т. д.), не имеющих никакой пищевой ценности, в течение как минимум одного месяца. Эта привычка употреблять в пищу непитательные вещества несовместима с уровнем развития человека. Хотя она чаще встречается у детей, она может наблюдаться во всех возрастных группах.

Расстройство руминации

Это состояние, при котором человек часто срыгивает пищу в течение как минимум месяца. Срыгиваемая пища может быть повторно пережёвана, проглочена или выплюнута. Частые срыгивания не связаны с сопутствующими заболеваниями желудочно-кишечного тракта или другими заболеваниями (рефлюкс, пилоростеноз и т. д.).

Расстройство избегания/ограничения приема пищи

Значительная потеря веса, значительная потеря веса или зависимость от энтерального (зондового) питания или пероральных пищевых добавок. Это приводит к значительному снижению психологического и социального функционирования человека.

Нервная булимия

Повторяющиеся эпизоды переедания, характеризующиеся употреблением в пищу количества пищи, которое явно больше, чем съело бы большинство людей за аналогичный период времени при аналогичных обстоятельствах, и во время которых возникает чувство потери контроля над приемом пищи (ощущение, что человек не может прекратить есть).

Для этого заболевания характерны повторяющиеся чрезмерные компенсаторные реакции, такие как самопроизвольное вызывание рвоты, злоупотребление слабительными, мочегонными средствами или другими лекарственными средствами для предотвращения набора веса, а также отказ от еды или чрезмерные физические нагрузки. Критериями диагностики нервной булимии являются как эпизоды переедания, так и компенсаторные реакции, возникающие не реже одного раза в неделю в течение трёх месяцев.