Spielsucht ist ein komplexer Zustand und hat möglicherweise keine einzelne Ursache. Zu den Faktoren, die zur Spielsucht beitragen, gehören:

• Genetisch,
• Persönliche Eigenschaften und psychische Gesundheit,
• Veränderungen in der Gehirnchemie.

Spielsucht kann in Familien gehäuft auftreten. Untersuchungen an eineiigen Zwillingen legen nahe, dass das Risiko, Spielsucht zu entwickeln, auch bei unterschiedlichen Umweltfaktoren hoch ist, da diese Art der Sucht in den Genen verankert ist. Ein weiterer Faktor, der mit Persönlichkeitsmerkmalen zusammenhängt, ist, dass Personen mit Spielsucht extreme Eigenschaften und Verhaltensweisen aufweisen.

Zu diesen Verhaltensweisen gehören Impulsivität, Nervenkitzel, Entscheidungsschwierigkeiten, emotionale Instabilität und Zwangsgedanken. Menschen mit Spielsucht können auch an Substanz- und Alkoholmissbrauch, Impulskontrollstörungen, Depressionen, Angstzuständen und anderen Persönlichkeitsstörungen leiden. Diese Erkrankungen können sich vor oder nach der Spielsucht entwickeln.

Glücksspiel aktiviert das Belohnungszentrum im Gehirn, was einen Menschen biologisch zu einem ständigen Belohnungssucher machen kann. Unter normalen Umständen kann Dopamin (das Motivationshormon) im Körper freigesetzt werden, selbst wenn man eine schöne Zeit mit einem geliebten Menschen verbringt oder eine Mahlzeit zu sich nimmt. Dies sind nur zwei der vielen Möglichkeiten, sich glücklich zu fühlen. Auch Glücksspiel kann eine erhebliche Dopaminausschüttung auslösen.

Doch anstatt Sie zu guten Taten zu motivieren, beeinflusst diese Dopaminausschüttung Ihre Emotionen und Ihr Verhalten. Sinkt der Dopaminspiegel, kann es sein, dass Sie wieder zum Glücksspiel greifen. Mit der Zeit können all diese Hormonschwankungen die Gehirnchemie verändern und dazu führen, dass Sie sich selbst bei hohem Dopaminspiegel unglücklich fühlen. In dieser Situation spielen Menschen möglicherweise mehr, um sich glücklich zu fühlen.